- 結婚式でスピーチをする時や朝礼の場で話をする時など、大勢の前に立った際の緊張・あがりは誰にも経験があるものです。通常であれば、それはごく自然な感覚なのですが、このような状況を恐れるあまり、その状況を避けようとして会社や学校に行けないなど、日常生活に支障をきたすようになると、それは社交不安障害(社会不安障害)という心の疾患であり、治療の対象になります。
社交不安障害の症状
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- 異常に緊張する
- 手足、全身、声の震えが出る
- 顔が赤くほてる
- 脈が速くなり、息苦しくなる
- いつもよりたくさんの汗をかく
- 繰り返し吐き気がする
- 口がカラカラに渇く
- トイレが近くなる、または尿が出なくなる
- めまいがする
- などの症状が、人前で出る場合に現れる。
社交不安障害の原因
- 社交不安障害の原因はまだはっきりとはわかっていませんが、恐怖症状を抑える働きのある神経伝達物質である「セロトニン」が不足してしまうことにあるのではないかと考えられています。
- セロトニンが不足する要因としては、過去に人前で恥ずかしい経験をしたことがあるなどの「経験的要因」、他人の目を気にし過ぎる・人見知りなどの「性格的要因」、また「遺伝的要因」などが挙げられています。また、セロトニンと同様に「ドーパミン」という神経伝達物質が不足することも不安を誘発すると推測されており、神経伝達機能が正常に作用すれば、不安状態は発生しにくくなると考えられています。
社交不安障害の治療
- 社交不安障害は、上述の通り、脳内の神経伝達物質の不足などによって起きると考えられています。治療上、考慮しておきたいことは、医師・患者関係になります。相性が悪く、患者様が自分の意見を遠慮して言えない状況ですと、精神的な治療が上手く行きませんから、必要に応じて見直していきましょう。その他の方法としては、脳の機能を調整する薬物療法と、認知行動療法によって治療を行っていきます。
薬物療法
- 抗不安薬や抗うつ薬を用いて治療します。薬の効果は飲み始めて1ヶ月ほどで現れてきますが、この時点で服用を止めてしまうと、再発の危険性があります。
- 症状が出なくなっても自己判断で中断したりせず、必ず医師の指示に従ってください。
認知行動療法
- 認知行動療法では、しっかりと現実に向き合えるよう、不安を抱きやすい考え方を変えたり、不安にうまく対処したり、人前での行動に慣れたりする訓練を行います。
- 認知行動療法による治療は、数ヶ月に及ぶ長い期間を要するケースがありますが、焦らずにゆっくりと治療していきましょう。
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