3. 気分変調症の診断：長期間続く心の曇りを見逃さないために

「このモヤモヤした気持ち、いつものことだから…」「病院に行くほどではない気がする」。気分変調症の症状は、うつ病ほど強烈ではないため、ご自身や周囲も「その人の性格」と捉えがちです。しかし、2年以上にわたる慢性的な心の曇りは、放置すると生活の質を著しく低下させます。早期に適切な診断を受け、治療を開始することが、この長引く抑うつ状態から抜け出すための第一歩です。

診断のポイント：期間と症状の持続性 気分変調症の診断は、主に精神疾患の診断基準（DSM-5）に基づき、以下の点を総合的に評価して行われます。

1. 症状の持続期間: 最も重要な診断基準の一つは、**「抑うつ気分が少なくとも2年間（小児・青年期では1年間）以上、ほとんど毎日、ほとんど一日中存在している」**ことです。この期間中、症状が2ヶ月以上消失しないことが条件となります。
2. 症状の数: 抑うつ気分に加えて、以下の症状のうち少なくとも2つ以上が認められる必要があります。
   • 食欲の異常（食欲不振または過食）
   • 睡眠の異常（不眠または過眠）
   • エネルギーの低下または疲労感
   • 自尊心の低下
   • 集中力の低下または決断困難
   • 絶望感
3. 社会的・職業的機能の障害: これらの症状によって、仕事、学業、社会生活、人間関係など、日常生活の重要な領域において、著しい苦痛や機能の障害が引き起こされていることも診断の重要な要素です。
4. 他の精神疾患や物質の影響の除外:
   • 大うつ病性障害の診断基準を満たす期間が2ヶ月以上ないこと。（ただし、気分変調症に大うつ病性障害が重なる「二重うつ病」のケースもあります。）
   • 躁病エピソードや軽躁病エピソードの既往がないこと（双極性障害との鑑別）。
   • 精神作用物質（薬物やアルコール）の使用や、他の医学的疾患（甲状腺機能低下症など）によるものではないこと。

具体的な診断プロセス

1. 詳細な問診: 医師は、あなたの現在の症状（いつから、どんな時に、どのくらい続くかなど）、過去の病歴、家族歴、生活環境、ストレス要因、性格、睡眠や食欲の状態などを詳しく聞き取ります。これまでの経緯を正確に伝えることが重要です。
2. 精神症状の評価: 抑うつ気分だけでなく、不安、焦燥感、意欲の低下、集中力、自尊心など、様々な精神症状について確認します。
3. 身体診察・血液検査: 他の身体疾患（甲状腺機能の異常など）が原因でうつ症状が出ている可能性を除外するために、身体診察や血液検査が行われることがあります。
4. 心理検査: 必要に応じて、うつ病の重症度を測る心理検査（例：SDS、BDIなど）を行うこともあります。

診断のポイント：あなたの「心の曇り」は治せる 気分変調症の診断で最も大切なことは、長期間続く「心の曇り」は、単なる性格ではなく、治療によって改善できる心の状態であると認識することです。「諦め」や「慣れ」から診断が遅れてしまうことが多い病気だからこそ、専門家を訪れる勇気が、あなたの生活の質を向上させる第一歩となります。

もし、「自分は気分変調症かもしれない」と感じたら、一人で抱え込まず、心療内科や精神科の専門医にご相談ください。あなたの長年の苦しみに、私たちは寄り添い、適切な診断と治療を通じて、再び明るい日常を取り戻すお手伝いをいたします。